2025年7月12日、菅平高原実験所にて、夏の自然観察会「初夏の草原と森の観察、そして滝へ」を開催しました。このイベントは実験所ボランティアスタッフ「菅平ナチュラリストの会」（以下、ナチュラリスト）が企画しガイドを務め、技術職員3名がサポートしました。

参加者は29名で、上田市など長野県内のほか東京や群馬から来られた方もいました。ナチュラリストは21名で、ガイドのほか記録や前後のグループとの間隔調整など、それぞれが役割を分担して運営にあたりました。

受付のあと、全体で3つのグループに分かれて出発しました。参加者数名にナチュラリストが一人つき、気になるものがあると足をとめてじっくりと観察していました。

明るい草原では草花や昆虫を見たり、カラフトイバラやフィールドの解説を聞いたりしました。

草原から森に入ると、涼しく心地よい風が感じられました。木漏れ日の下、チョウセンゴミシやツノハシバミの青い果実、クモキリソウやヤマホタルブクロなどを見ました。

やがて最奥の「大明神の滝（通常非公開）」に到着しました。滝つぼに近づいて涼んだり、周辺の植物を観察したりとしばらく休憩した後、来た道を戻りました。

今回参加した人からは、「植物の名前をたくさん教えてもらえたので帰宅して復習したい」「リフレッシュできた」「滝に感動した」「違う季節にまた参加したい」といった感想が寄せられました。終了後のスタッフ反省会では、「時間をうまく使えた」「自然に詳しい参加者がいて自分も勉強になった」といった声があったほか、次回に向けての課題もあがり全体で共有していました。

次回の観察会は10月の予定です。皆様のご参加をお待ちしています。

【この日に撮影した大明神の滝のようす（YouTube筑波大学山岳科学センターチャンネルより）】